二战美军最爱!经典M1卡宾枪的传奇历史
由于德国闪电战战术的影响,使用快速移动的坦克和其他装甲车辆,支援人员,像文员、厨师和机械师等人很可能会突然暴露在激烈的战斗当中。基于此,在第二次世界大战的风暴席卷欧洲大陆之时,美国军事领导人开始认真考虑采用一种全新类型的防御步枪。
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对于前线军官、机枪组成员以及上述那些支援人员而言,他们更需要比M1加兰德更轻便、更紧凑的自动装填步枪。一战期间,柯尔特1911手枪主要承担着这个角色。然而,在成千上万经验欠缺且手枪军事训练有限的士兵手中,它的有效射程受到了极大的限制,因此新型轻型步枪在很大程度上要将其取代。
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美国军方发给几家制造商的规格里明确要求最大重量五磅。最终,温彻斯特成功赢得了合同。负责设计的人员中有位于北卡罗来纳山区的私酿酒者大卫·马歇尔·威廉姆斯(David Marshall Williams),他拥有设计出他人未曾想到之物的出色天赋。
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他在一个机械车间里产生了一些后来被柯尔特和温彻斯特用于各种枪支的想法。当时他正在一家最低安全级别的州立工作农场服刑,缘由是他射击了一名正在摧毁他酒精蒸馏器的税收官员。威廉姆斯当时最重要的发明之一,就是用于M1卡宾枪的短行程活塞变体的气体操作。
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因为其整体设计极为简单,温彻斯特在1941年11月24日收到合同后,仅仅过了13天就预先发送了原型去进行军事试验。13天后,日本轰炸了珍珠港,又过了三天最终设计就准备好投入生产。到1942年中期,成千上万的M1卡宾枪正源源不断地运往欧洲和太平洋地区。直至1945年生产停止,总共制造了超过650万支,比M1加兰德多出大约一百万支。
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M1生产M1卡宾枪由10家不同的公司负责生产。其中,通用汽车的内陆部门是最大的制造商,共生产了2,363,097支。此外,温彻斯特、安德伍德 - 埃利奥特 - 费舍尔(打字机公司)和摇滚乐盒制造商Rock - Ola也是较大的生产商。自二战以来,商业市场生产的M1卡宾枪总数或许已超过800万支。
.30卡宾枪弹是专门为这款小型战斗步枪配备的弹药。它能将一颗110格令的全金属外壳子弹,从M1的18英寸枪管处以每秒1,860英尺的速度射出,弹匣容量为15发。这种弹药的大小和当年温彻斯特为Model 1905自动装填步枪开发的.32自装填弹药颇为相似,并且它还是美国军方首次使用球形火药装载的弹药。该推进剂后来以温彻斯特296球形火药,或者简称W296的形式供应给罐装贸易。再后来,霍奇登从温彻斯特购买了相同的火药,并将其命名为H110进行销售。
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早期的M1卡宾枪设置了一个不可调节的翻转式后照门,有100码和300码归零的孔径。在生产过程中,前准星叶片会故意留得稍高一些,之后在对武器进行功能测试时,将其磨削到正确的归零位置。后面,后照门改为单一、完全可调节的孔径,还在枪管上增添了刺刀座。扳机护圈前方设有一个横向保险装置,后方的另一个按钮则是弹匣闩锁。不过在战斗中,士兵要是按错按钮就会导致弹匣掉落,所以保险装置最终改成了旋转式。另外,保留M1加兰德式的旋转枪机顶部,而不将其加工平整,大大减少了生产时间。
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不同的M1型号除了标准的半自动版本外,1944年推出了可选择发射模式的M2。M2非常厉害,能够以每分钟750发的速度进行半自动和全自动射击,同时还推出了适配的30发弹匣,大约制造了600,000支。
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1942年,空降部队采用了M1A1型号。它配备折叠金属枪托,把本身就很短的枪支长度进一步缩减到仅25.5英寸,大约制造了141,000支。还有一个版本叫T3,它可是美国军方第一支配备夜视瞄准系统的步枪,由一个望远镜瞄准镜和一个带有红外滤光片的密封光束灯组成,靠背负的大型铅酸电池供电。T3套件的总重量约为35磅,不过由于它设计用于固定的防御位置,所以重量方面倒不是什么大问题。
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M1卡宾枪首次投入战斗是在1945年中期的冲绳岛战斗中。它结合夜视能力,在抵御夜间日军攻击方面取得了极为显著的成效。战斗报告显示,在行动的第一周里,装备T3的士兵所造成的日军伤亡中,约30%是由小型武器火力导致的。当美国军方宣布M1卡宾枪过时时,数千支被送往南越、法国、韩国、挪威和许多其他国家。部分通过军用剩余市场出售给美国公民,除了那些在1960年代被NRA成员购买的之外,它们的价格向来都不便宜。
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